يتمثل في:
يختار الباحث موضوع البحث الذي يتفق مع ميوله وقدراته وثقافته العامة - خاصة إذا كانت هناك فرصة أمامه للاختبار، أما في حالة الموضوعات التي لا تتاح الفرصة فيها أمام الطالب لكي يختار أو يفاضل فإنه يبدأ على الفور بعد تحديد الموضوع بوضع الإطار العام والعناصر الخاصة بموضوع بحثه، وذلك من خلال قراءاته الاستطلاعية في مصادر المعلومات العامة كدوائر المعارف والتراجم - والمعاجم، وغيرها..، فضلا عن الكتب المتخصصة التي تتناول الموضوع بالتفصيل، ويراعى عند وضع الإطار العام لموضوع البحث ما یلي :
- تحديد وتثبيت الموضوعات الرئيسية والثانوية؛
- ترتیب موضوعات البحث ترتيبا موضوعيا ومنطقية؛
- عدم الإغراق في التفصيل وتقديم الأهم على المهم؛
- الربط بين أجزاء الموضوع ...
وقد يحدث في أغلب الأحيان أن الأستاذ في الجامعة هو الذي يحدد الموضوع للطالب ويطالبه بالكتابة فيه، ولكن أحيانا يترك أمر اختيار موضوع البحث إلى الطالب، وفي هذه الحال ينبغي للطالب أن يلاحظ النقاط التالية:
- عليه أن يختار موضوعا مناسبة لقابليته واستعداده؛
- عليه أن يتجنب المواضيع الغامضة ويكتب في الموضوع الذي يتميز؛
- بالدقة والوضوح؛
- عليه أن يختار موضوعا تتوفر فيه المصادر والمراجع؛
- عليه أن ينتخب موضوعة له رغبة في تتبعه ليدفعه ذلك إلى العمل وليشعره بالمتعة وعدم الشعور بالملل.
